Szem nem marad szárazon: Federer szívhez szóló levélben tisztelgett Nadalt előtt.
Érzelmes levélben méltatta a héten visszavonuló Rafael Nadalt korábbi nagy riválisa, a teniszvilágtól 2022-ben elköszönt Roger Federer. A közösségi oldalára feltett, háromoldalas írásban a 20-szoros Grand Slam-bajnok kifejtette, sokszor kikapott a balkezes spanyol sztártól - többször, mint ahányszor sikerült legyőznie őt -, és senki sem állította akkora kihívások elé, mint a salakkirály.
Salakon olyan érzésem volt, mintha a te udvarodban táncoltunk volna, és a küzdelem minden eddiginél intenzívebb volt. Újra kellett gondolnom a stratégiámat, sőt, még az ütőm fejméretét is megnöveltem, hátha ez a változtatás lendületet ad a játékomban.
- fejtette ki a 43 éves svájci klasszis, megemlítve Nadal jellegzetes rituáléit a vizes palackok elhelyezésétől a hajrendezésen át az alsónemű megigazításáig.
Ez az egész titkos vonzalom lenyűgözött, mert olyan különleges és ravasz volt, hogy egyszerűen nem tudtam ellenállni neki.
Federer felidézte, hogy friss világelsőként érkezett Miamiba 2004-ben, ahol egy izmos, ígéretes fiatalembertől szenvedett vereséget, akiről már ekkoriban is sokan beszéltek a tenisz világában. Közös emlékeként említette a félig füves, félig salakos pályán zajló bemutató mérkőzésüket, amelyet a rekordot jelentő 50 ezer néző előtt játszottak Dél-Afrikában. Különösen emlékezetes volt, hogy a döntő utáni díjátadón, a fáradtság súlya alatt, szó szerint egymásra támaszkodtak, bizonyítva ezzel a sport iránti közös elkötelezettségüket és barátságukat.
Nagyon köszönöm, hogy a gyermekeim az akadémiádon edzhettek! Kicsit aggódtam, hogy balkezesként térnek haza, de végül örömmel láttam, hogy mennyi hasznos tapasztalattal gazdagodtak.
- írta tréfásan bejegyzésében. Közölte, a 2022-es londoni Laver Kupán az volt a legcsodálatosabb, hogy Nadallal vívhatta az utolsó mérkőzését, de nem ellenfélként, hanem páros partnerként, és aznap a pályát és a könnyeket is megosztották egymással.
Most a karriered befejezésére összpontosítasz, így később majd folytatjuk a beszélgetést. Tudd, hogy régi barátod most is melletted áll, és mindig szurkol neked a jövőben is. Üdvözlettel, hűséges rajongód, Roger!
- írta zárszóként.
A spanyol teniszlegenda, aki 22 alkalommal hódította el a Grand Slam-trófeákat, a délután Malagában megrendezésre kerülő Davis Kupa-döntő keretein belül búcsúzik el a versenyzéstől. Jelenleg azonban még nem tisztázott, hogy melyik mérkőzésen lép majd pályára. A spanyol-holland negyeddöntő 17 órakor veszi kezdetét.
