A személyiséged sokat tükröz, ha nem érzel vonzalmat az állatok iránt.

Egy friss kutatás során több ezer résztvevőt elemeztek, és figyelemre méltóan világos összefüggést fedeztek fel az állatok iránti empátia hiánya és a manipulációra, valamint a kegyetlenségre való hajlam között.

A kutatók szerint az állatokkal való bánásmód kiválóan tükrözi az emberi empátia szintjét. Az, ahogyan egy személy egy védtelen élőlényhez viszonyul, mély betekintést nyújt a jelleméről és az együttérzéséről.

Az empátia és a gondoskodás képessége olyan mélyen gyökerezik az emberi kapcsolatokban, mint egy fa gyökerei a földben. Amikor valaki képes beleélni magát mások érzéseibe, az nem csupán szavakat, hanem valódi megértést is jelent. Az empatikus személyek képesek érzékelni a másik fájdalmát vagy örömét, és ezáltal egy erősebb köteléket alakítanak ki. A gondoskodás pedig a cselekvés szintjén nyilvánul meg; ez a vágy, hogy támogassuk, segítsük és megvédjük a körülöttünk lévőket. Az empátia és a gondoskodás együttesen formálja meg társadalmi kapcsolatainkat, és hozzájárul egy melegebb, támogatóbb közösség kialakulásához. Azok, akik ezeket az értékeket magukénak vallják, nemcsak másokat érintenek meg, hanem saját életüket is gazdagabbá teszik.

Aki hideg szívvel vagy közömbös hozzáállással közelít az állatokhoz, annál gyakrabban észlelhetjük az érzelmi távolságtartást, valamint azt, hogy nehezebben érzékeli mások érzelmeit és nehezen tudja átélni azokat.

A kutatás során a résztvevők különféle személyiségteszteket töltöttek ki, melyek a "sötét triád" három aspektusát vizsgálták: a pszichopátiát, a narcizmust és a machiavellizmust. Utóbbi kifejezés olyan egyénekre vonatkozik, akik manipulálják másokat, csupán saját érdekeik szolgálatában, eszközként kezelve őket.

A kutatás során kiderült, hogy azok körében, akik elutasítják az állatokat, sokkal gyakoribbak ezek a jellemzők.

Azok körében, akik elkötelezettek az állatok védelme mellett, gyakran megfigyelhető egy különleges kötelék, amely az empátia mélyebb megértésével kapcsolatos. A kutatók úgy vélik, hogy ez a szeretet az állatok iránt tulajdonképpen az empátia egyik legkorábbi megnyilvánulása, amely már gyerekkorban elkezd formálódni. Azok a gyermekek, akik már fiatalon találkoznak állatokkal és tapasztalják meg a velük való interakciót, hajlamosabbak felnőttkorukban is érzékenyebbek lenni más élőlények iránt.

A tanulmány ugyanakkor hangsúlyozza:

Az, hogy valaki nem rendelkezik háziállattal, vagy esetleg nem mutat különösebb vonzalmat irántuk, önmagában még nem utal arra, hogy az illető "sötét" személyiséggel bír. Mindenkinek megvan a saját élete és preferenciái, és ezek sokszor nem a jellemünkről árulkodnak, csupán a választásainkról.

Számos ember esetében a döntések mögött gyakorlati megfontolások, allergiás reakciók vagy életmódbeli preferenciák húzódnak meg. Azonban az igazán figyelemre méltó megállapítások arra utalnak, hogy a szándékos elutasítás, a kegyetlenség vagy az érzéketlenség viselkedése sokkal inkább árulkodó jel lehet. Az állatok iránti szeretet és empátia nem csupán a jóindulat jele, hanem a lelki egészségünk tükre is, amely mélyebb rétegeinkre világít rá.