A magyar válogatott kapusa nem kíván nyilatkozni arról, hogy mennyi jövedelemre tett szert Szaúd-Arábiában, mivel ez a téma számára kényes és személyes.
Sokak véleménye szerint Szappanos Péter, a magyar labdarúgó-válogatott kapusa, mintegy hazakullogott Szaúd-Arábiából, miután néhány hónapot töltött az al-Fateh csapatában. Azonban a saját nézőpontja teljesen más: ő úgy érzi, hogy az arab világba való igazolásának minden pillanata megérte. Szappanos részletesen mesélt arról a szaúdi kalandról, amely során felfedezte, hogy a helyi embereket egyáltalán nem foglalkoztatja, mennyit keresnek a focisták. Ezzel szemben Magyarországon ez a téma sokkal nagyobb figyelmet kap.
Január végén tért haza Paksra Szappanos Péter, aki fél évig tartó különleges szaúdi kalandot tudhat maga mögött – jelenleg kölcsönben. Ő az első magyar játékos, aki a szaúd-arábiai bajnokság élvonalában szerepelt, méghozzá az al-Fateh csapatának színeiben. A magyar válogatott kapus elárulta, hogy nagyon közel állt ahhoz, hogy a belga Leuven csapatához szerződjön, de végül a szaúdi lehetőség került a képbe. Amint megérkezett a Közel-Keletre, edzője azzal fogadta, hogy már aznap este ő fog védeni, miközben a csapattársait még alig ismerte – még azt is el kellett gondolkodnia, hogyan szólítsa őket.
Nem volt kis feladat, mert a csapattársaim közül is inkább csak a külföldieket ismertem. Komolyan imádkoztam azért, nehogy cseréljünk az elején, mert azt sem tudom, hogy kell szólítani azt, aki beáll.
A szaúdi kaland végül nem lett egy sikersztori, volt olyan meccs, amikor kilenc gólt kapott a magyar kapus, csapata, az al-Fateh pedig utolsó volt a bajnoki tabellán. Szappanos szerint a többnyire sikertelen szereplés ellenére megérte a szaúdiakhoz szerződni, és sokak véleményének ellenére nem hazakullogott az arab világból. Szappanos több mindenről is mesélt a Telexnek adott interjújában, így szóba került az is, hogy eleinte borzasztóan megviselték a körülmények, a hőség, volt, hogy 52 Celsius-fokban futott k a pályára.
A kapus úgy véli, hogy a magas páratartalom mindenkire rányomta a bélyegét, hiszen a mérkőzés során folyamatosan akadt valaki, akit ápolni kellett, és a ritmus is teljesen felborult. Azonban a teljesítményére nem lehetett panasz, hiszen Steven Gerrard, az al-Ettifaq edzője, Roberto Firmino, az al-Ahli játékosa, és Steven Bergwijn, az al-Ittihad csapatának tagja, mind dicsérte a magyar játékos bravúrjait. Szappanos hozzátette, hogy szerinte a szaúdi bajnokság színvonala folyamatosan emelkedik, és csupán Bergwijn volt az egyedüli, akit hazájában kritizáltak a döntése miatt, hogy az arab ligába szerződött.
A magyar válogatott kapus arról is mesélt, hogy a szaúdi szurkolók körében senkit nem érdekel, hogy a labdarúgók mennyi pénzt keresnek. Ezzel ellentétben Magyarországon sokan beszélnek arról, hogy mennyit tett zsebre szaúdi hónapjai alatt.
Teljesen tisztában vagyok vele, hogy sokakat foglalkoztat a fizetésem, de itt Belgiumban ez senkit sem izgat. Itt, ha valakinek van egy szép autója, azt büszkén használja, és senki sem nézi meg fura szemmel. Ezzel szemben otthon inkább azt tapasztalom, hogy az embernek szégyellnie kell az ilyesmit, mert azonnal megjelennek a kritikák: miért villog, miért kell neki feltűnnie? A negatív megjegyzések sokkal gyakoribbak, mint a dicsérő szavak, és ez sajnos nem így lenne helyénvaló.
Szappanos, aki inkább önmagát védve titkolja az al-Fateh-nél szerzett jövedelmét, így nyilatkozott. A magyar válogatott kapusa azóta újra pályára lépett tétmérkőzésen Pakson, ahol a tolnai csapat 2-0-ás győzelmet aratott a Fehérvár fölött szombaton.
