Már öt éve távozott közülünk a kosárlabda történetének egyik legkiemelkedőbb figurája.
2020. január 26-a sötét foltként marad meg nemcsak a kosárlabda, hanem a sportágak történetében is. Ezen a tragikus napon távozott közülünk Kobe Bryant, az észak-amerikai profi kosárlabda-liga (NBA) legendás alakja. Az ő halála sokakat megrázott, és örökre megváltoztatta a sport világát.
Ez a vasárnap is a megszokott forgatókönyv szerint kezdődött: az NBA csapatai izgatottan készülődtek az estére tervezett mérkőzésekre, amikor hirtelen megérkezett egy váratlan, sőt, megrázó hír.
A tragikus esemény öt éve következett be, de a legenda által hátrahagyott űrt azóta sem sikerült pótolni. A Black Mamba néven ismert sportoló 18 éves korában lépett be a profi kosárlabdázás világába a Los Angeles Lakers csapatában, és itt élte le teljes pályafutását.
Pályafutása valóban lenyűgözőre sikeredett; húsz éven át képviselte a kaliforniai csapatot, amellyel ötször hódította el az NBA-bajnoki címet. Tizennyolc alkalommal választották be az All Star csapatba, 2008-ban pedig őt koronázták meg a liga legértékesebb játékosának (MVP). Két ízben pedig az NBA-döntő legjobbjának járó elismerést is elnyerte.
Az meg csak ráadás, hogy kétszer volt az NBA pontkirálya, és a mai napig ő az alapszakasz és a rájátszás történelmének negyedik legsikeresebb pontszerzője.
A válogatottban is sorra gyűjtötte a diadalokat, hiszen az Egyesült Államok színeiben Pekingben és Londonban is megkoronázták olimpiai bajnokként. A csapat számára ő volt az egyik meghatározó szereplő, akinek teljesítménye nélkülözhetetlen volt a sikerhez.
A sportolónak négy gyermeke volt, ezért is döntött úgy 37 esztendősen, hogy visszavonul a profi sportolástól, és több időt fog szakítani családjára. A tragikus napon a Mamba Sports Academyra tartottak, amit Bryant alapított és lánya is a csapatában játszott. Bryant karrierje befejezése után tényleg a családjának élt, próbálta bepótolni azt az időt, melyet korábban távol töltött tőlük.
Öt évvel ezelőtt a kosárlabda világát egy igazi legenda hagyta el, de emlékét örökre megőrizzük szívünkben. Az internet varázsának köszönhetően bármikor visszatekinthetünk pályafutásának legszebb pillanataira. Az alábbiakban egy válogatást találnak ezekből az emlékezetes eseményekből, amelyek újra életre kelthetik a múlt csodáit.
