Egy utolsó vacsorát tervezett, amelynek szándéka sötét árnyakat vetett a családi asztalra: a volt férje családját akarta ezzel végleg eltenni láb alól.

Egy különös és sokkoló ügy kapcsán vizsgálódik egy ausztrál bíróság: vajon véletlenül vagy szándékosan került gyilkos galóca a Wellington-bélszínbe? A történet hátterében egy nő áll, aki a vacsorával megmérgezte volt férje szüleit, a férfi testvérét és annak párját. Az együttlét indoklása csupán egy hazugság volt, ám a kérdés továbbra is nyitott: tudott-e a mérgező gombáról, vagy csupán véletlenül választotta ki a szupermarket polcáról azt az ételt, amely végül az egész család sorsát megpecsételte? A bíróság most arra keresi a választ, hogy mi rejlik a nő tette mögött, és milyen következményekkel járhat az ügy kimenetele.

Erin Patterson, az 50 éves ausztrál nő, akinek házassága megromlott, elvált férjétől, és a viszonyuk rendezésére tett kísérletként vacsorára hívta ex-férje, Simon családját. Az este során Erin előre jelezte gyerekeinek, hogy nem csatlakozhatnak az asztalhoz, mivel felnőtteket érintő beszélgetés folyik majd. Az eseményre a volt anyósának és sógorainak Wellington-bélszínt készített, de sajnos egy rendkívül veszélyes hozzávalóról megfeledkezett: gyilkos galóca került a marhahúst körülvevő gombás bevonatra. Az étkezés során öten ültek az asztalnál, de végül csupán ketten, Erin és sógora, Ian Wilkinson élték túl a főfogást. Másnap a gyerekek is megkóstolták a maradékot, ami különösen tragikus fordulatot adott az eseményeknek.

Az 50 éves Patterson három gyilkossági és egy gyilkossági kísérlet vádjával néz szembe azzal a vacsorával kapcsolatban, amelyet 2023. július 29-én a leongathai házában szolgált fel. A nő ártatlannak vallotta magát elhidegült férje, Simon Patterson hozzátartozóinak meggyilkolásában vagy gyilkossági kísérletében.

Dr. Christopher Webster - aki a Leongatha kórházban dolgozott két nappal azután, hogy Erin felszolgálta a főfogást - ekkora már a négy vendéget intenzív osztályon kezelte mérgezés gyanújával. Közölte a nővel, hogy attól a tart, a családtagok halálos mennyiségű gyilkos galócát fogyaszthattak, ezért jó lenne tudni, hogy honnan szerezte a gombát az ételhez. Erin Patterson röviden csak benyögte az egyik legismertebb ausztrál szupermarket nevét, de többet érdemben nem tett hozzá. Hiába javasolta neki az orvos, hogy maradjon a kórházban, mert megvan a gyanúja annak, hogy ő is mérgezés áldozata lehet, a nő öt perc után elhagyta az intézményt.

Az orvost nem hagyta nyugodni a lelkiismerte, így nemcsak a nőt próbálta elérni a telefonján, hanem a rendőrséget is riasztotta az üggyel kapcsolatban. Az ő kérésére szedték elő a maradékot a kukából az egyenruhások, Erin Patterson nemsokkal később önmagától vonult vissza a kórházba. Elárulta, hogy az ételből később kaptak a gyerekei is, de a gombát és a tésztát nem ették meg, így fölösleges ijesztgetésnek tartja, hogy őket is behívja a szakember.

Megijedhetnek és túlélhetnek, vagy szembenézhetnek a végzettel.

- vágta rá az orvos, aki az étkezéssel kapcsolatosan a régi sógornőjét is megkérdezte, de ő csak annyit tudott mondani, hogy a marhahús egyszerűen fantasztikus volt.

A nő férje, Ian volt az egyetlen, aki túlélte a mérgezés tragikus eseményeit. Lánya elmondása szerint Ian még a felesége adagját is befejezte, amikor az már nem tudott többé enni. Az este célja valójában az volt, hogy Patterson egy fontos beszélgetést folytasson a családjával: meg akarta osztani velük, hogy rákos daganatot találtak a testében. A bíróságon azonban kiderült, hogy soha nem is diagnosztizálták nála ezt a betegséget.

"Ian alig tudta felemelni a fejét, de Erin nekem nem tűnt betegnek" - számolt be a történtekről az ápoló, Cindy Munro. Kérték, hogy kezdje meg Erin Patterson kezelését, mivel feltételezték, hogy a nőnek is szüksége lesz jelentős mennyiségű folyadékpótlásra. Erin azonban határozottan kijelentette, hogy nem kíván semmiféle orvosi beavatkozást. Azt állítja, hogy nem volt tudomása arról, hogy a gombák között gyilkos galóca is található, és ezt bizonyítékokkal is alátámaszthatja, ezért szerinte semmilyen bűncselekmény, így gyilkosság vagy annak kísérlete miatt sem vonható felelősségre.

Kylie Ashton, a Gippsland Southern Health Service ápolási igazgatója a bíróság előtt tett tanúvallomásában kifejtette, hogy amikor Patterson először kereste fel a kórházat, szívverése "veszélyesen magas" volt, ami mellett a vérnyomása is aggasztóan emelkedett. Ezek a tünetek mérgezésre utalhattak. Ennek ellenére Patterson csupán öt perccel a vizsgálat megkezdése után úgy döntött, hogy saját felelősségére elhagyja a kórházat. A bíróság előtt az eljáró rendőrök is megerősítették, hogy nem tapasztaltak problémát a nő viselkedésében, és Patterson teljes mértékben együttműködött, amikor a házában a maradék bélszínt keresték.

A nő egyik sógornője, aki nem kapott meghívót a vacsorára, megosztotta, hogy bár Simon és Patterson a 2015-ös szakítás után is fenntartották a kapcsolatukat, az elmúlt egy évben a viszonyuk romlásnak indult. Ennek hátterében a gyermektartás körüli nézeteltérések álltak, valamint az a döntés, hogy Patterson Simon tudta nélkül módosította a gyerekek iskoláját.

Tanya arról is beszélt, hogy 2023. augusztus 1-jén meglátogatja Pattersont a Monash kórházban. A nőt 2023. július 31-én délután mentővel szállították oda. "Erin megkérdezte tőlem, hogy van mindenki, én pedig azt mondtam neki, hogy a helyzet gyorsan romlik, de nem rendelkezem a legfrissebb információkkal" - mondta Tanya a bíróságnak. Tanya elmondása szerint a vendégek közül hárman ekkor már kómában voltak.

A közel két évvel ezelőtti mérgezéses ügyben várhatóan még az idén megszületik a bírósági döntés, amely fényt deríthet arra, hogy Erin Pattersonnak volt-e szándékában a halálos galócával történő mérgezés.